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Per molti anni ho lavorato come fotografo professionista, specializzato in matrimoni, ritratti, gare motociclistiche e fotografia di prodotto. Ormai tutti amiamo scattare foto con una macchina fotografica o con il telefono: fanno parte della vita di tutti i giorni e ci permettono di immortalare ogni momento e condividerlo subito con amici e familiari.
Superare la paura del colore
In fondo, mentre facevo il fotografo, avrei voluto solo disegnare e dipingere; ma avevo paura del colore e usavo la fotografia come sfogo creativo. Nessuno sapeva che avevo un certo grado di daltonismo: rosso, verde, marrone e rosa!
Ho sprecato tanti anni. Ho persino provato qualche vacanza dedicata all’arte, ma gli insegnanti non capivano la mia difficoltà con i colori. Ho continuato volentieri a collezionare libri e materiali artistici per anni, sapendo in silenzio che un giorno avrei finalmente iniziato a dipingere!
Trovare ispirazione nelle gallerie d’arte
Non perdo mai l’occasione di visitare le gallerie d’arte. Grandi o piccole che siano, sono i luoghi migliori per trovare ispirazione e scoprire nuovi artisti e stili. Il Birmingham Museum and Art Gallery ospita il dipinto Charity di William-Adolphe Bouguereau. La prima volta che l’ho visto, ne sono rimasto rapito. Sono rimasto a guardarlo per almeno 20 minuti: solo l’arte può farlo. Fino a quel momento non avevo mai sentito parlare dell’artista!
Un’altra scoperta meravigliosa è stata la Lady Lever Art Gallery, piena di dipinti di tanti artisti famosi, soprattutto del movimento preraffaellita. Nei giorni di pioggia, le gallerie d’arte e i musei sono una meta imperdibile, insieme ai bar.
Un ricordo da un milione di sterline
Un tempo Zara e io avevamo una nostra galleria d’arte a Beaumaris. L’artista più giovane a esporre aveva sette anni ed era molto talentuosa. Amava dipingere uccelli. La gioia e l’entusiasmo sul suo viso quando ha visto la sua opera esposta in vetrina valevano un milione di sterline: uno dei ricordi più belli della galleria.
«All’arte non importa quanti anni hai, quanto sei abile, cosa dipingi o quali tecniche utilizzi, e non dovrebbe importare neanche a te.»
Sviluppare il mio stile ad acquerello
Sapevo, ben prima di trovare il coraggio di prendere in mano un pennello, che volevo dipingere paesaggi di terra e di mare ad acquerello. Negli anni ho scoperto stili pittorici, tecniche e artisti che mi hanno ispirato. Ho avuto la fortuna di incontrarne molti di persona e ringrazio tutti per aver condiviso con tanta generosità il loro amore per l’arte.
Quando ho iniziato il mio percorso di pittura ad acquerello, non mi ha sorpreso scoprire che il mio stile fosse una fusione tra paesaggio cinese e acquerello britannico. Sto ancora sviluppando la mia tecnica e adoro ogni minuto passato con una matita o un pennello in mano.
Cogliere l’attimo a Portmeirion
Questo inverno è stato il più freddo e piovoso che ricordi e ci ha lasciato poche occasioni per dipingere en plein air. Lo scorso fine settimana, però, abbiamo avuto la fortuna di goderci una giornata di sole. Zara e io ne abbiamo approfittato.
Siamo partiti per Portmeirion, un luogo reso famoso dalla serie TV degli anni Sessanta «The Prisoner» con Patrick McGoohan. Il villaggio è stato progettato dal visionario Sir Clough Williams-Ellis. Portofino, in Italia, è stato il modello per questo meraviglioso mondo architettonico: un piccolo angolo d’Italia nascosto nel Galles del Nord.
È stato bellissimo sentire il calore del sole per la prima volta quest’anno. Ho scattato molte foto di riferimento per dipingere una volta tornato in studio, perché per domenica era prevista pioggia. È stato rigenerante stare all’aperto e godersi la vita; anche la fauna era attiva e l’aria risuonava del canto degli uccelli.
Dipingere con lo sguardo del fotografo
Da quando ho iniziato a dipingere ad acquerello, è cambiato il modo in cui scatto fotografie, soprattutto di soggetti da usare come riferimento per schizzi o dipinti da realizzare in studio.
Dopo aver fotografato l’intera scena, ingrandisco alcune aree per catturare quante più informazioni possibili sulla texture. Quando usi foto come riferimento per dipingere, la nitidezza è fondamentale: non c’è niente di peggio che perdere dettagli importanti ingrandendo l’immagine. Ho allegato alcune foto di esempio che puoi usare per creare i tuoi dipinti.
Una lezione sulla procrastinazione
La lezione più importante che ho imparato da quando ho sostituito l’obiettivo con il pennello è smettere di procrastinare! La procrastinazione ci ruba tempo e creatività. Non vivrai mai due volte lo stesso momento.
Continuando a crescere come artista, condividerò sempre i consigli di pittura per principianti e i piccoli suggerimenti raccolti lungo il mio percorso, seguendo l’esempio degli artisti che li hanno condivisi con me.
Guardando al 2026
Uno dei miei obiettivi per quest’anno è condividere più opere possibili spedendo cartoline originali dipinte (quelle di Fuumuui sono eccellenti) o regalando dipinti.
Possiamo tutti incoraggiare le persone a provare a dipingere e aiutarle a superare la paura di iniziare. È qualcosa che ogni artista può fare, a qualsiasi livello.
Nel 2026 facciamo in modo di incoraggiare e aiutare quanti più artisti possibile, guidandoli nei primi passi incerti verso la pittura.
